The Netherlands - Breaking the Silence: Brabant Openhartig Makes Mental Health Conversations Easier

The Netherlands - Breaking the Silence: Brabant Openhartig Makes Mental Health Conversations Easier Oss, Maashorst, Meierijstad, and Land van Cuijk - are joining forces to make mental health a topic we can all talk about openly. Under the umbrella of a new initiative called Brabant Openhartig, these communities are taking action. The official kick-off takes place on March 3rd at 2:30 PM at Meeters in Uden. "We started Limburg Openhartig in North and Central Limburg in 2023," explains project leader Mirte Sonntag. "Following this success, the four Brabant municipalities want to join this movement." Talking about mental health remains difficult today. Brabant Openhartig aims to change that by sharing relatable experiences with local residents. In Oss, for example, the initiative "Verhalen die Spreken" (Stories that Speak) from ONS welzijn is being transformed into "Openhartig in de wijk" (Openhearted in the Neighborhood), where people with lived experience share their stories, making it easier for others to open up. "It works preventively - the earlier you get help, the better," says Mirte Sonntag, who is 43 and has her own mental health journey. "I have a long history with mental healthcare and wanted to spare others a long road." Already 54 allies have signed up for the kick-off. -------- Nederland - Brabant Openhartig: Praten over mentale gezondheid moet makkelijker De gemeenten Oss, Maashorst, Meierijstad en Land van Cuijk gaan mentale gezondheid op allerlei manieren bespreekbaar maken. Dat doen ze onder de paraplu van een nieuw initiatief: Brabant Openhartig. De officiële kick-off vindt plaats op 3 maart om half drie bij Meeters in Uden. "We zijn in 2023 in Noord- en Midden-Limburg gestart met Limburg Openhartig," vertelt projectleider Mirte Sonntag. "De vier Brabantse gemeentes willen in navolging van dit succes hierbij aansluiten." Praten over mentale gezondheid blijkt vandaag de dag nog altijd lastig. Daar wil Brabant Openhartig iets aan doen door herkenbare ervaringen te delen met inwoners uit de regio. In de gemeente Oss wordt bijvoorbeeld het initiatief van ONS welzijn "Verhalen die Spreken" omgezet in "Openhartig in de wijk". Ervaringsdeskundigen delen daar hun verhaal en maken het op die manier makkelijker om erover te praten. "Het werkt preventief, hoe eerder je hulp krijgt hoe beter," aldus Mirte Sonntag, die zelf 43 jaar is en ervaringsdeskundige. "Ik heb een lange ggz-geschiedenis en wilde anderen een lange weg besparen." Voor de kick-off hebben zich al 54 bondgenoten aangemeld.