Belgium - From Patient to Peer Expert: How Robby is Making a Difference in Rehabilitation

Belgium - From Patient to Peer Expert: How Robby is Making a Difference in Rehabilitation Meet Robby, a volunteer at the rehabilitation centre at UZ Leuven who knows exactly what patients are going through, because he's been there himself. "During my own rehabilitation in Pellenberg, there were no peer experts yet. The testimonials from others who had walked this path meant a great deal to me. When I was asked to join this project as part of a PhD study, I didn't have to think twice." 🧠 What brings him the most satisfaction? Wheelchair skills, transfers, equipment choices, and simply being a listening ear. "When patients feel discouraged, I try to get them back on track and encourage them to get as much out of their rehabilitation as possible." 🧠 His favourite moments? Wheelchair training sessions and exercising together. "I'm passionate about sports, and I see how powerful it is for both physical and mental health. The strength you gain from being active together brings people out of their isolation and has a healing effect." 🧠 His message to patients "Your life is not over just because you are in a wheelchair. You can still lead a fulfilling life. It might be different, but you can still have a good quality of life." 🧠 His life motto? "The glass is not half-empty, but rather half-full." -------- België - Van Patiënt tot Ervaringsdeskundige: Hoe Robby het Verschil Maakt in Revalidatie Maak kennis met Robby, vrijwilliger in het revalidatiecentrum van UZ Leuven die precies weet wat patiënten doormaken, omdat hij het zelf heeft meegemaakt. "Tijdens mijn eigen revalidatie in Pellenberg waren er nog geen ervaringsdeskundigen. De getuigenissen van anderen die dit pad hadden bewandeld, betekenden destijds heel veel voor mij. Toen ik gevraagd werd om deel te nemen aan dit project in het kader van een doctoraatsstudie, hoefde ik niet lang na te denken." 🧠 Wat geeft hem de meeste voldoening? Rolstoelvaardigheden, transfers, materiaalkeuzes, en gewoon een luisterend oor zijn. "Wanneer patiënten de moed verliezen, probeer ik hen opnieuw op het goede spoor te krijgen en aan te moedigen om zoveel mogelijk uit hun revalidatie te halen." 🧠 Zijn favoriete momenten? Rolstoeltrainingen en samen sporten. "Ik ben zelf gepassioneerd door sport en ik zie hoe krachtig het is voor zowel fysieke als mentale gezondheid. De kracht die je haalt uit samen actief zijn, haalt mensen uit hun isolement en heeft een helende werking." 🧠 Zijn boodschap aan patiënten "Je leven is niet voorbij omdat je in een rolstoel zit. Je kunt nog steeds een vervullend leven leiden. Het is misschien anders, maar je kunt nog steeds een goede levenskwaliteit hebben." 🧠 Zijn levensmotto? "Het glas is niet halfleeg, maar halfvol."